程老爺處理好程夫人的事後, 就派了丫環去西院打聽三兒媳的狀況。對於三兒媳這胎, 他還是有些在意的。希望這胎平安, 幾個月後能給府裏添些喜氣, 這個冬天程府經歷的壞事兒已經夠多的了。

“老爺, 三少奶奶……, 落了一個男胎。”丫環很快過來小心地稟報完, 趕緊又開口：“萬幸三少奶奶無事。”

“……男胎, 又掉了一個男胎！”程老爺根本沒在意後一句話, 只悲涼的感嘆：“真是天不佑我程家啊！”

旁邊的管家看程老爺還沈浸在悲傷中，連忙勸解道：“所幸三少奶奶平安，等她好了, 三少爺的嫡子還會有的。”

“對, 以後還會有的，你去吩咐廚房和庫房，以後西院要吃什麽補藥都給她用，務必要保證她把身體養好！”程老爺很快對那個丫環吩咐道。

“得給老三準備幾個通房了，那毒婦準備的人, 我不放心，想來老三也不會用。”像是想到了什麽, 程老爺又喃喃道。

管家聽了有些尷尬：“老爺, 三少爺還得為大少爺守滿了九九孝期呢？”

父母死了, 要守孝三年；兄弟去了，也要九九孝期，表示哀痛, 這樣才符合儒家的行事準則。

“我知道。”程老爺有些意興闌珊，良久又道：“你先留意著合適的丫頭吧。”

這可真是個尷尬的差事兒，但管家還是恭敬的應是。

程忠的棺木已經回了程家，接下來就是舉行喪禮了。

程府接到程忠死亡的消息已經將近兩個月了，這段時間足夠準備好喪禮前的一切事宜了。靈堂已經設立了，訃告已經發出去了。

喪禮當天，程府到處都是鑼鼓哀鳴，接到了訃告的宗親都穿了喪服帶著花圈、紙馬等過來奔喪，其他和程府有交往的人家，也紛紛穿著素服來拜祭。每個人的臉上都帶著深切的哀傷，仿佛離開的是他們最重要的人。

整個喪禮過程都沈重肅穆，然而還是有細心的人發現了，在哭喪和守靈期間，本來應該出現的程家二少奶奶和三少奶奶都沒有在。有忍不住好奇心的人就打聽了一下，得到消息是兩人都落胎了。

“他們程府今年真是犯了太歲，不然怎麽出了這麽多出事兒啊！”一個穿著素色綢衣的夫人低聲對身旁的人道。

旁邊一個人不屑的撇撇嘴：“就是命犯太歲都沒有這麽兇險的，已經三條人命了，怕是遭報應了吧！”

“這話可不能亂說！”那個綢衣夫人小心的看了周圍，忙阻止道。

那人冷哼了一聲：“我可不是亂說，蔣家剛被抄家滅族，他就被授予了員外郎身份，誰知道這身份怎麽來的呢？”

“不能吧，那蔣家不是說因為密謀造反才被抄家的嗎？”一提起蔣家，那夫人就想起去年那滿菜市的鮮血，不由打了個寒顫。

那人又道：“俗話說強龍不壓地頭蛇，沒有他程家幫忙，就憑欽差帶的那隊外地人馬，能把分散在各處的蔣府人抓完？說蔣家要造反，這話你信？”

雖然蔣家確實勾結了流民中的匪類，但身處太平之地已久的通州府士紳都不相信，他們堅定的認為是欽差想要奪糧，隨便給蔣家按的一個罪名。

當日通州府所有士紳都大出了血，唯有程府既快速的搶占了蔣家留下的無形資產，又得到了朝廷的封賞，非但沒有損失，還一躍成為通州之首。其他鄉紳雖然表面上以程家馬首是瞻，但心裏多少有些不虞。這種不虞在程府一直保持著壓制優勢的時候，會一直壓抑著；但在程府露出頹勢的時候，一下子就爆發了。

停靈幾天後就是大殮和葬禮，只能臥床的二少奶奶和阮芷娘自然也沒有參加。

臥在床上養身體的阮芷娘，沒有什麽東西可以消磨時間，不說刺繡，即使是看書看久了，程禮也覺得太費神了，基本不讓阮芷娘碰。又怕阮芷娘一個人待著，會胡思亂想，便讓西院的丫鬟都陪著阮芷娘，分散她的註意力。

鄒大娘在阮芷娘出事的前幾天，就因為起夜撞到了花瓶，而受了重傷。阮芷娘的貼身丫鬟，只剩下翠蒿和李玉兒兩人，翠蒿和阮芷娘又不大親近，分散阮芷娘心思的任務，基本上都落到了李玉兒身上。

當日，阮芷娘恢覆生機後，立馬請文大夫給李玉兒看了一下。當時李玉兒被摔到地上，可把阮芷娘嚇了一大跳。

文大夫診斷沒有大礙，阮芷娘才放下心，但她還是想讓李玉兒先休息一些日子，但李玉兒對自己的身體很清楚，又有文大夫的保證，加上放心不下阮芷娘，便人就每天過來正房。

“玉兒，我教你念書吧。”阮芷娘柔聲道。

李玉兒咬著字，一個一個往外嘣：“奶奶，念。玉，玉兒，記著。”

自從那天之，李玉兒發現自己牙齒漏風，吐詞不清的時候，說話便格外留意。其他丫鬟聽到李玉兒說話的聲音，暗中笑過，被阮芷娘嚴厲喝止了。

其實，自從文大夫告訴李玉兒，沒有傷到牙齦，牙齒還會長出來之後，她就不怕一時的口吃了。但顯然阮芷娘怕其他人的笑會傷到李玉兒的自尊心，便暗地裏禁止了。

“這要念出來，才記得清，放心吧，沒有人會笑話玉兒的。”阮芷娘摸著李玉兒的腦袋道。

李玉兒看著阮芷娘的眼睛道：“奶奶，放心。玉兒，知道，她們，沒有惡意。不怕笑。就是，念著，太費力。”

“好，奶奶念，玉兒聽著。”阮芷娘看著李玉兒真摯的眼神，知道她對其他丫鬟的調笑確實不在意，越發覺得她的品行難能可貴，一把把李玉兒抱在懷裏，就開始念《聲律啟蒙》。

《聲律啟蒙》阮芷娘是自小熟記，自然是不需要照著書念，但她還是握著李玉兒的小手，指著書上的字，一字一句的念。

“……半溪流水綠，千樹落花紅。野渡燕穿楊柳雨，芳池魚戲芰荷風。”阮芷娘停了停，才輕聲問道：“這些記住了嗎？”

“記住了，一些。”李玉兒其實已經全部記住了，但她還是搖頭道，教她念書，也不失為一個消磨時間的好方法。

阮芷娘又開始耐心的念，李玉兒卻有閑暇觀察旁邊的阮芷娘了。

都說專註的男人最帥，看著阮芷娘，李玉兒覺得認真的阮芷娘最美，尤其是阮芷娘還是為了她認真。在這個世界還沒有人像阮芷娘一樣，完全沒有功利，不計所得地對她好。

李玉兒很快的回過了神，窩在阮芷娘的懷裏，認真的聽著《聲律啟蒙》。阮芷娘溫柔的聲音念著富有韻律的句子，讓李玉兒產生了身在暖春的錯覺。

鄧家人等葬禮過後，又給阮芷娘送了一些珍貴的補藥，就向程老爺和程夫人告辭了。

程老爺看著鄧家人專門找他，便有些不自在，誰讓二兒媳的事，是他們程家理虧。

“……老祖宗對姐姐和侄女甚是想念，現在小妹病重，回不了鄧家了。我們期望小侄女能跟我們回鄧家，以解老祖宗的思念之情。”鄧家小少爺遏壓住心裏的痛恨，一板一眼的說道。

聽聞鄧家人是高告辭，而不是來找麻煩的。程老爺頓感慶幸，覺得鄧家人聲明大義，對於帶孫女去鄧家幫她娘盡孝，這個完全合理合理要求，自然不會拒絕了。他卻不知道鄧家的人是不打算把程嫣再送回來了，當然他即使知道了也不會在乎。

北院。

一個色彩鮮亮的小抱枕，幾套小衣裳，嫣兒慣用的小金碗……，二少奶奶一遍又一遍的檢查了小女兒的行禮。

“娘，嫣兒不走，要陪著娘……。”程嫣搖著二少奶奶的袖子道。

二少奶奶壓制著湧上眼眶的酸意，抱著小女兒沙啞著聲音道：“娘已經好久沒有回去看你外祖母和舅舅了，嫣兒幫娘看一看好不好？”

“不，我不要看他們，我要陪著娘！”程嫣雖不知事，然而小小的心裏卻感覺十分恐慌，不顧以前學過的禮儀，只耍著賴求留下。

二少奶奶見勸不聽，又生怕女兒再求下去，她會心軟，便轉過頭，直接讓奶娘把女兒抱出去。

程嫣年紀尚小，哪裏敵得過大人的力氣，很快就被抱到了外面鄧家人身邊，面對鄧家人的哄勸，她理都不理，只向著她娘的房間大聲哭喊，期望她娘心軟，能夠把她留下。

屋內的二少奶奶聽著外面女兒漸漸嘶啞的喊聲，不由得用拳頭堵住了自己即將出口的哭聲。

當程嫣哭喊的聲音越來越遠，即將永遠在她耳邊消失的時候，二少奶奶忍不住撐起身體，想要追到門口去。然而破敗的身體根本撐不起她的動作，一下又撲到了地上。

“奶奶！”淚流滿面的葳蕤，連忙把二少奶奶往床上扶。

二少奶奶不住的把葳蕤揮開：“……走開，我要去看嫣兒。”

“奶奶，葳蕤扶你過去。”葳蕤哭著道，二少奶奶本來也活不久了，現在不是再顧忌身體的時候了。這一次分離就是永別了，葳蕤哪裏還能拒絕二少奶奶。

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